Płatek śniegu to termin używany do opisania pojedynczych kryształków lodu/śniegu zgrupowanych w większe kryształowe kule śniegu.
Płatki śniegu nazywane są również zamiennie kryształkami śniegu.
Płatki te powstają z pary wodnej, gdy zamarza ona w niższych temperaturach, tworząc płatki śniegu, gdy więcej cząsteczek wody zamarza na powierzchni kryształu zaszczepiającego.
Każdy płatek śniegu może mieć swój własny kształt, strukturę i wzór na powierzchni.
Płatki śniegu są makroskopowe i można je zobaczyć gołym okiem. Jednak bez mikroskopu nie da się zobaczyć struktur i wzorów, których nie ma.
Ze względu na ich makroskopową budowę można je oglądać jedynie pod mikroskopem stereoskopowym.
Zdjęcie: Płatki śniegu pod mikroskopem.
Pod lupą lub stereomikroskopem można określić kształt i strukturę płatków śniegu. Jednakże w przypadku wzorów obecnych na powierzchni zostanie użyty mikroskop złożony.
Pod mikroskopem złożonym wszystkie płatki śniegu mają geometryczny kształt kryształu.
Te lamele są symetryczne i często mają sześciokątny, sześciokątny kształt.
Dodatkowo na powierzchni widać różne wzory, które różnią się w zależności od płatków.
Różnica w morfologii płatków wynika z różnic w sposobie łączenia cząsteczek wody.
